Anjjing kencing ditrotoar membuat orang kesal

Tidak ada yang tahu berapa banyak anjing di Amerika Serikat, tetapi ada banyak — dan banyak dari mereka hidup (dan kencing) di kota-kota manusia. Ternyata, kerusakan pada kamar mandi anjing mungkin lebih berdampak pada lingkungan daripada yang Anda kira.

Dalam sebuah studi baru , tim peneliti sarjana dan pascasarjana Universitas Columbia yang dipimpin oleh ahli ekologi Krista McGuire melihat dampak kencing pada microbiome tanah perkotaan. Mereka menemukan bukti bahwa kandungan nitrogen dan pH urin yang rendah dapat membuat tanah kota lebih sulit dan kurang menyerap air hujan, sementara membuat microbiome tanah kurang beragam.

Proyek ini lahir dari pengamatan McGuire dengan rekan-rekannya selama penelitian lain tentang infrastruktur hijau di NYC . Di situs-situs seperti lubang pohon tanpa pagar, "tanahnya tampak tandus, dipadatkan, dan air dari hujan tampaknya tidak menembus dengan baik," katanya.

Tim menduga karakteristik tanah ada hubungannya dengan semua anjing yang buang air kecil di lokasi tersebut, sehingga mereka merancang percobaan untuk memeriksa. “Kami memperoleh tanah dari lingkungan kota,” kata McGuire, bersama dengan satu spesies tanaman yang biasa digunakan dari pembibitan yang sama yang digunakan kota.

Kedua faktor ini mereplikasi apa yang digunakan di dunia nyata. Membuat kencing anjing yang sebenarnya ternyata lebih sulit. Mereka mendekati tempat perlindungan hewan, yang sebagian besar menolaknya, sementara satu tempat berlindung yang tidak menghasilkan cukup kencing — percobaan membutuhkan 40 galon kekalahan.

“Meskipun mengunjungi tempat penampungan dua kali seminggu selama beberapa bulan, kurang dari 40 mL air seni dikumpulkan karena kesulitan dalam memperkirakan kapan anjing akan buang air kecil dan penolakan anjing untuk terus buang air kecil ketika mangkuk pengumpul dibawa di dekat mereka. saat mereka akan buang air kecil, ”tulis koran itu.

"Pada akhirnya, kami memutuskan untuk menggunakan urin coyote karena coyote sangat erat kaitannya dengan anjing domestik, dan urin mereka tersedia secara komersial," kata McGuire. Jika Anda bukan seorang tukang kebun yang ingin mengusir rusa dari tulip Anda, Anda mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi ya, Anda dapat membeli 40 galon koyote kencing dengan mudah.

Selama sebulan, mereka menjalankan percobaan rumah kaca, menyirami tanaman secara berkala dengan air lurus atau air yang dicampur dengan urin dengan konsentrasi berbeda. Mereka memeriksa tanah setiap minggu. Hasilnya dramatis: keanekaragaman komunitas bakteri menurun hingga sepertiga selama percobaan, dan jenis bakteri dalam microbiome berubah. Sementara itu, "limpasan" dari pot meningkat secara signifikan, menandakan bahwa tanah menjadi kurang serap.

Di luar lab (katakanlah, di luar pintu Anda), “berbagai peristiwa berbeda dapat memengaruhi dampak penumpukan urin,” kata Gary King, profesor biologi Universitas Negeri Louisiana yang mempelajari mikrobioma perkotaan. Eksperimen ini tidak membahas faktor-faktor tersebut — seperti, bagaimana jika hujan, atau bagaimana jika beberapa polutan lain baru-baru ini memasuki tanah?

Tetapi hasilnya menunjuk ke arah penelitian yang penting, katanya. “Ada kesenjangan besar dalam pengetahuan kami tentang fungsi mikroba dasar di tanah yang merupakan bagian dari sistem di lingkungan buatan kami sendiri.”

Itu masalah serius, karena tanah membantu menjaga kota tetap berjalan . Hal-hal seperti pohon jalanan dan median yang ditanam tidak hanya di sana untuk membuat pusat kota terlihat bagus. Kota-kota sebagian besar dibangun di atas permukaan keras seperti beton dan aspal, yang tidak menyerap air dan memungkinkannya untuk memasuki tanah, sehingga sistem saluran pembuangan berfungsi untuk menjaga air keluar dari jalan dan keluar dari ruang bawah tanah Anda. Tetapi kadang-kadang, hujan terlalu banyak untuk sistem ini. Di situlah apa yang dikenal sebagai "infrastruktur hijau" masuk, dengan membantu menyerap semua air tambahan. Kalau tidak, kata McGuire, "Apa yang terjadi adalah bahwa stormwater bergabung dengan limbah mentah dalam sistem perpipaan bawah tanah ini. Melewati batas tertentu, ia akan dimuntahkan ke saluran air lokal."

Agar hal ini tidak terjadi, kota-kota seperti New York menginvestasikan banyak uang untuk membangun dan memelihara infrastruktur hijau, dari pohon jalanan hingga lanskap tangkapan air yang dirancang dengan sengaja yang disebut "bioswales." Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh penelitian ini, istirahat di kamar mandi teman-teman kita yang berbulu mungkin membuat intervensi ini kurang efektif.

Bagikan Artikel ini